Зачастую в контактных частях применяется серебро или его сплав. Например, в 80% реле контакты изготовлены из серебра. Но у таких изделий есть существенные недостатки ― маленькая твердость и окисление контакта со временем.
Наибольшей стойкостью к коррозии обладают такие металлы как платина, золото и палладий. Для улучшения свойств золота добавляют никель, серебро и хром. Прочностью и долговечностью отличаются сплавы платины с иридием и золота с никелем.
По структуре и составу сплавы благородных металлов делят на четыре категории:
- образующие непрерывные ряды твердых растворов;
- неблагородных металлов с благородными (того же типа);
- эвтектические;
- образующие ограниченную область твердых растворов.
При производстве задействуются следующие марки сплавов:
- серебро: СрМ970, СрН-90, СрМгНЦр-99;
- золото: ЗлСр600−400, ЗлПл-7, ЗлСр750−250;
- платина: ПлИ-10, ПлН-4,5;
- палладий: ПдСр-40, ПдИ-18.
Платина легко поддается механической обработке. Как и ее сплавы, при небольших токах склонна к образованию игл и мостиков. Палладий по нескольким свойствам соответствует платине. Различаются их температура кипения и плавления, а также распыляемости и летучести. Палладий тускнеет при воздействии температуры 500−600 градусов по Цельсию.
Для небольших контактов зачастую используют тройной сплав:
- Ag (70%);
- Pd (25%);
- Со (5%).